Iridología no tiene sentido

10 de mayo de 2015

Stephen Barrett, M.D.

La iridología (a veces denominada diagnóstico de iris) se basa en la extraña creencia de que cada área del cuerpo está representada por un área correspondiente en el iris del ojo (el área de color alrededor de la pupila). Según este punto de vista, el estado de salud y enfermedad de una persona puede diagnosticarse del color, la textura y la ubicación de varias manchas de pigmento en el ojo. Los profesionales de la iridología afirman diagnosticar “desequilibrios” Eso puede tratarse con vitaminas, minerales, hierbas y productos similares. Algunos también afirman que las marcas oculares pueden revelar una historia completa de enfermedades pasadas, así como tratamiento previo. Un libro de texto, por ejemplo, afirma que un triángulo blanco en el área apropiada indica apendicitis, pero una mota negra indica que el apéndice había sido eliminado por cirugía. Los gráficos de iridología, de los cuales existen, varían un poco en la ubicación e interpretación de sus signos de iris. Algunos iridólogos usan una computadora para ayudarlos a analizar fotografías de los ojos y seleccione los productos que recomiendan. La esclerología es similar a la iridología, pero interpreta la forma y la condición de los vasos sanguíneos en la porción blanca (esclera) del globo ocular.

Esta tabla de iridología fue desarrollada por un naturópata prominente hace más de 70 años. Relaciona varios puntos en el ojo con unas 50 partes del cuerpo. Se dice que el círculo azul más interno en ambos ojos, por ejemplo, refleja la salud del estómago. Se dice que los cuadrantes más altos representan el cerebro (cerebro y cerebelo) y otras partes de la cabeza.

Los defensores de la iridología atribuyen su desarrollo a Ignatz Von Peczely, un médico húngaro que, durante su infancia, había roto accidentalmente la pierna de un búho y notó una franja negra en la parte inferior del ojo del búho. Los no adherentes sugieren que Von Peczely puede haber desarrollado su teoría para pasar tiempo mientras fue encarcelado después de la Revolución Húngara de 1848. Después de su liberación de la prisión, supuestamente salvó la vida de su madre con remedios homeopáticos, recordó el incidente del ojo del búho y comenzó a estudiar los ojos de sus pacientes.

Bernard Jensen, D.C. (1908-2001), el principal iridólogo estadounidense, declaró que “La naturaleza nos ha proporcionado una pantalla de televisión en miniatura que muestra las partes más remotas del cuerpo a través de respuestas de reflejo nervioso.” También afirmó que los análisis de iridología son más confiables y “Ofrezca mucha más información sobre el estado del cuerpo que los exámenes de la medicina occidental.”

Una organización de iridología británica establece que hay tres principales “tipos constitucionales” del color del iris:

La constitución de ojos azules (“tipo linfático”), cuyo “tendencias inherentes” incluir: “Reactividad del sistema linfático (irritaciones adenoides y amígdalas; esplenitis; ganglios linfáticos hinchados; apéndice irritado; catarro con exudaciones; eccema; acné; piel descuidada; caída; asma; tos; bronquitis; sinusitis; diarrahea; artritis; artritis vaginal; descarga;”
El “constitución de ojos marrones puros (“tipo hematogénico”), cuyo “tendencias inherentes” incluir: “Anemia; falta de catalizadores (hierro, oro, arsénico, cobre, zinc, yodo); enfermedades sanguíneas (hepatitis, ictericia); espasmos musculares; artritis; enfermedad degenerativa crónica; trastornos endocrinos (tiroides, glóbulos & pituitaria); perturbaciones bazo; Pobre drenaje linfático; glándulas hinchadas; Enfermedad de Hodgkin; flatulancia; constipación; tumor colónico; dispepsia; trastornos digestivos con producción enzimática baja; intolerancia frecuente a la leche de vacas; úlceras; hígado, vesícula biliar & mal funcionamiento pancreático; Diabetes; trastornos circulatorios; autointoxicación.”
La combinación de los dos “tipo mixto o biliar”), cuyo “tendencias inherentes” incluir: “Flatulencia; constipación; colitis; hipoglucemia; Diabetes; enfermedades sanguíneas; piedras ballestas; hígado, vesícula biliar, conducto biliar & trastornos pancreáticos; debilidad gastrointestinal con espasmo; Hematogénico & Fortalezas constitucionales linfáticas & debilidades.” [1]

Russell S. Worrall, O.D., profesor clínico asistente de optometría en la Escuela de Optometría, Universidad de California, Berkeley, ha señalado que muchas de las condiciones detectadas por los profesionales de iridología son "enfermedades" cuya existencia ha sido disputada o desacreditada por la investigación científica. Worrall también señala cuán espurio por los iridólogos puede tener graves consecuencias, como lo ilustra el caso de un contador que consultó a un quiropráctico que practicó iridología:

Durante el curso del tratamiento se recomendó un estudio de iridología. Los resultados indicaron, entre muchos otros problemas de salud, la presencia de cáncer. Abrumado, el paciente pasó el día en tormento. Incapaz de consultar a su médico de familia. . . Finalmente buscó mi consejo. Después de una larga discusión, pude calmar sus miedos. . . . Se preguntó cómo una persona inteligente como él podría quedar atrapada en una red emocional tan profunda sobre dicho diagnóstico. Afortunadamente, la historia tuvo un final agradable. Sin embargo, el resultado podría haber sido mucho más grave ya que el paciente también sufre una afección cardíaca, ¡lo cual no se observó en la evaluación de iridología! [2]

Estudios científicos

En 1979, Bernard Jensen y otros dos defensores fallaron una prueba científica en la que examinaron fotografías de los ojos de 143 personas en un intento de determinar cuáles tenían impedimentos renales. (Cuarenta y ocho habían sido diagnosticados con una prueba de función renal estándar, y el resto tenía una función normal). Los tres iridólogos no mostraron capacidad estadísticamente significativa para detectar qué pacientes tenían enfermedad renal y cuáles no. Un iridólogo, por ejemplo, decidió que el 88% de los pacientes normales tenían enfermedad renal, mientras que otro juzgó que el 74% de los pacientes lo suficientemente enfermos como para necesitar tratamiento renal artificial eran normales [3]. Haga clic aquí para ver un ejemplo de la tabla de iridología de Jensen.

En 1980, un experimentado iridólogo australiano se sometió a dos pruebas. En el primero, examinó fotografías de 15 pacientes que habían sido evaluados médicamente y tenían un total de 33 problemas de salud. El iridólogo no diagnosticó correctamente ninguno de estos problemas. En tres casos nombró a una parte del cuerpo que había tenido problemas (por ejemplo, dijo “lesión en el área de la garganta” Para un paciente cuyas amígdalas habían sido retiradas durante la infancia), pero se perdió por completo las otras 30 áreas problemáticas e hizo 60 diagnósticos incorrectos. En el segundo juicio, a cuatro personas le fotografiaron los ojos cuando estaban de buena salud y rehotografiados cuando informaron estar enfermos. El iridólogo realizó una gran cantidad de diagnósticos (incorrectos) de las fotografías iniciales y no pudo identificar con precisión ningún órgano que experimentó un cambio cuando surgió el problema de salud. También se le pidió que comparara las fotografías de Iris de otra persona sana tomada con solo dos minutos de diferencia. Hizo cinco diagnósticos incorrectos para el primero de estos y cuatro incorrectos diferentes para el segundo [4].

A fines de la década de 1980, cinco iridólogos holandeses líderes fallaron una prueba similar en la que se les mostró diapositivas de color estéreo del iris derecho de 78 personas, la mitad de las cuales tenían enfermedad de la vesícula biliar. Ninguno de los cinco pudo distinguir entre los pacientes con enfermedad de la vesícula biliar y las personas que estaban sanas. Tampoco estaban de acuerdo el uno con el otro sobre cuál era [5]. Estos resultados negativos, por supuesto, no son sorprendentes, porque no existe un mecanismo conocido por el cual los órganos corporales puedan representarse o transmitir su estado de salud a ubicaciones específicas en el iris.

En 1998, Eugene Emery, escritor científico para el Providence Journal, Probó la capacidad de dos iridólogos para evaluar su salud y coincidir con la diapositiva que había preparado de los ojos de ocho personas que habían sido diagnosticadas médicamente. Ambos iridólogos obtuvieron puntajes muy mal [6].

Desilusión

El herbolario Michael Tierra ha descrito cómo se desilusionó con la iridología. Después de hacer varias observaciones, dejó de usarlo, pero aún esperaba que resultara tener algún valor. Entonces, sin embargo:

Un colega más joven totalmente equipado con el equipo de iridología especializado más actualizado se presentó y declaró que quería dar lecturas de iridología en mi clínica y al mismo tiempo monitorear el curso de mis pacientes durante un período de seis meses.

Dado el hecho de que para la mayoría de nosotros también mis pacientes seis meses es un período bastante largo, hubo una gran oportunidad para que muchos de estos pasen por una variedad de cambios relacionados con la salud. Algunas personas se pusieron bien y se enfermaron nuevamente con el mismo o tal vez con un conjunto diferente de síntomas, otras sufrieron lesiones u operaciones. Todos tuvieron sus iris fotografiados y estudiados repetidamente por mi colega y yo. ¿Dónde estaba el búho de Peczely o las marcas que afirmó observar en pacientes de la sala del hospital húngaro del siglo XIX? ¿Fueron las líneas curativas blancas finas que se suponía que debían unir las pequeñas lagunas oscuras correspondientes a la curación de operaciones y lesiones de diferentes partes del cuerpo?

Nuestra conclusión después de seis meses: mi colega, tratando de aferrarse a la rápida desaparición de la creencia en la validez de la iridología timulada y de alguna manera, un poco culpable, vendió su cámara a otro aspirante a entusiasta de la iridología. Enterré mi banda oficial de cabecera de lupa de iridología en una caja en un área oscura, con suerte, pronto olvidada de mi armario de oficina, donde debo confesar que aún permanece después de más de 15 años, sin abrir [7].

Otro ex iridólogo, Joshua David Mather Sr., ha escrito una descripción detallada del origen y la terminación de sus creencias. Comenzó a estudiar iridología a los nueve años cuando su padre se convirtió en practicante. Lo abandonó a los 25 años después de examinar las películas de Polaroid de muchos pacientes y descubrir que aunque sus síntomas a menudo mejoraban, sus marcas oculares nunca cambiaron [8].

El resultado final

La iridología no es simplemente inútil. Los diagnósticos incorrectos pueden asustar innecesariamente a las personas, hacer que pierdan dinero buscando atención médica para afecciones inexistentes o alejarlas de la atención médica necesaria cuando se pasa por alto un problema real.

Algunos distribuidores multinivel están utilizando Iridology como base para recomendar suplementos y/o hierbas dietéticas. Cualquiera que haga esto y que no sea un profesional de la salud con licencia sería culpable de practicar la medicina sin una licencia, lo cual es una violación de la ley estatal.

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