Cos'è l'iridologia?
“L'Iride, la Sclera e la Pupilla dell'occhio mostrano il velo che l'anima ha creato, attraverso la coscienza (o l'oblio), che riflette l'illusione che prepara l'anima per raggiungere la realtà della piena illuminazione.”
~David J. Pesek, Ph.D., settembre 1988
Un'introduzione
Gli occhi sono stati a lungo chiamati “Le finestre dell'anima.” Ma poche persone sono consapevoli di quanto sia vera questa osservazione. L'analisi accurata della struttura e della pigmentazione dell'iride fornisce informazioni su di te o sui tuoi clienti difficili da trovare con altri metodi. Queste informazioni sono così preziose che l'Iridologia merita di diventare uno strumento di valutazione ampiamente praticato sia nel campo della salute fisica che psicologica. Esistono numerosi fattori che influenzano la nostra salute e la nostra personalità e molti di questi fattori si riflettono nell’iride. Guarda attentamente i tuoi occhi in uno specchio e poi le iridi di chi ti circonda. Vedrai molti modelli diversi di fibre e colori dell'iride. Come le impronte digitali o i volti, non ce ne sono due esattamente uguali, e nemmeno noi lo siamo! La struttura dell'iride è davvero unica; ora viene utilizzato per l'identificazione di sicurezza presso i bancomat e gli aeroporti. La casa del futuro di Microsoft utilizzerà uno scanner oculare per identificare i residenti e aprire la porta.
Che cos'è?
L'iridologia si basa sullo studio scientifico dell'iride — la parte colorata dell'occhio. Come i segni su una m
A Ignatz von Péczely, un medico ungherese del XIX secolo, viene solitamente attribuito il merito di aver inventato l'iridologia. He got the idea for this novel diagnostic tool when he saw a dark streak in the eyes of a man he was treating for a broken leg and it reminded him of a similar dark streak in the eyes of an owl whose leg he had broken years earlier. Von Péczely continuò poi a documentare somiglianze tra i segni oculari e le malattie dei suoi pazienti. (According to Wikipedia, von Péczely’s nephew, August von Péczely, dismissed the story about the dark streaks as apocryphal. The Wikipedia article also notes: “L'iridologia non è supportata da nessuno studio pubblicato ed è considerata pseudoscienza dalla maggior parte dei medici e degli oculisti.” Even if the story is apocryphal, I like it because it illustrates the magical thinking of practitioners and patients.) Others completed the map of the eye. Una tipica mappa divide l'occhio in sezioni, utilizzando come base l'immagine del quadrante di un orologio. So, for example, if you want to know the condition of a patient’s thyroid gland, you need not touch the patient to feel for any enlargement of the gland. Né è necessario eseguire alcun test sulla ghiandola stessa. Tutto quello che devi fare è guardare nell'iride dell'occhio destro verso le 2:30 e nell'iride dell'occhio sinistro verso le 9:30. Discolorations, flecks, streaks, etc. in those parts of the eyes are all you need concern yourself with, if it is the condition of the thyroid you wish to know. In caso di problemi alla vagina o al pene, guarda le 5 nell'occhio destro. E così via. Un iridologo può eseguire un esame con nient'altro che una mappa iridologica, una lente d'ingrandimento, una torcia elettrica e una vivida immaginazione.
Se il ragionamento di von Péczely è tipico, possiamo supporre che lui e altri iridologi si siano ingannati cercando e trovando correlazioni tra segni oculari e malattia (bias di conferma). Stavano lavorando con vaghe nozioni di “marcature” E “malattia.” In molti casi le malattie potrebbero non essere state diagnosticate in modo preciso o accurato. Sono stati in grado di convalidare l'iridologia trovando molte correlazioni che in realtà non erano state stabilite come relazioni causali da studi controllati rigorosamente definiti. Alcune delle loro correlazioni possono essere accurate, ma molte sono senza dubbio false
Conosci l'iridologia vera o finta?
Studi scientifici
In 1979 Bernard Jensen and two other proponents failed a scientific test in which they examined photographs of the eyes of 143 persons in an attempt to determine which ones had kidney impairments. (Forty-eight had been diagnosed with a standard kidney function test, and the rest had normal function.) The three iridologists showed no statistically significant ability to detect which patients had kidney disease and which did not. One iridologist, for example, decided that 88% of the normal patients had kidney disease, while another judged that 74% of patients sick enough to need artificial kidney treatment were normal [3]. Clicca qui per vedere un esempio della tabella iridologica di Jensen.
Nel 1980, un esperto iridologo australiano si sottopose a due test. Nella prima ha esaminato le fotografie di 15 pazienti che erano stati valutati dal punto di vista medico e presentavano un totale di 33 problemi di salute. L'iridologo non ha diagnosticato correttamente nessuno di questi problemi. In tre casi ha nominato una parte del corpo che aveva avuto problemi (ad esempio, ha detto “lesione nella zona della gola” per un paziente a cui erano state rimosse le tonsille durante l'infanzia), ma ha completamente trascurato le altre 30 aree problematiche e ha fatto 60 diagnosi errate. Nel secondo esperimento, quattro persone sono state fotografate agli occhi quando erano in buona salute e rifotografate quando hanno riferito di essere malate. L'iridologo ha fatto un gran numero di diagnosi (errate) dalle fotografie iniziali e non è stato in grado di identificare con precisione nessun organo che ha subito un cambiamento quando si è verificato il problema di salute. Gli è stato anche chiesto di confrontare le fotografie dell'iride di un altro individuo sano, scattate a soli due minuti di distanza. Ha fatto cinque diagnosi errate per la prima di queste e quattro diverse diagnosi errate per la seconda [4].
Alla fine degli anni '80, cinque eminenti iridologi olandesi fallirono un test simile in cui furono mostrate diapositive stereo a colori dell'iride destra di 78 persone, metà delle quali aveva una malattia della cistifellea. Nessuno dei cinque era in grado di distinguere tra i pazienti con malattia della colecisti e le persone sane. Né erano d'accordo tra loro su quale fosse quale [5]. Questi risultati negativi, ovviamente, non sono sorprendenti, perché non esiste alcun meccanismo noto attraverso il quale gli organi del corpo possano essere rappresentati o trasmettere il loro stato di salute a posizioni specifiche nell'iride.
In another study, researchers took color photographs of the eyes of 30 patients with ulcerative colitis, 25 with coronary heart disease, 30 with asthma, 30 with psoriasis, and a control group matched for age and gender. The photographs were coded and analyzed by an investigator, both manually and by a computer program according to criteria generated by leading iridologists. Utilizzando entrambi i metodi, la discriminazione tra casi e controlli non era diversa da quella che ci si aspetterebbe per caso. Gli autori hanno concluso questo “la diagnosi di queste malattie non può essere aiutata da un'analisi di tipo iridologico.” [6]
Nel 1998, Eugene Emery, scrittore scientifico per il Giornale della Provvidenza, ha testato la capacità di due iridologi di valutare la sua salute e di confrontare i vetrini che aveva preparato sugli occhi di otto persone a cui era stata diagnosticata dal punto di vista medico. Entrambi gli iridologi hanno ottenuto punteggi molto bassi [7].
Nel 2000 il Dr. Edzard Ernst ha pubblicato un'analisi approfondita dei rapporti pubblicati fino a quel momento. Notando che nessuno dei “positivo” Gli studi erano stati adeguatamente progettati, concluse:
L’iridologia potrebbe fare qualche danno? Lo spreco di tempo e denaro sono due evidenti effetti indesiderati. La possibilità di diagnosi false positive, cioè di diagnosticare – e successivamente trattare – condizioni che inizialmente non esistevano, sembra più seria. Il vero problema, tuttavia, potrebbe essere la diagnosi di falso negativo: qualcuno potrebbe non sentirsi bene, andare da un iridologo e ricevere un certificato di buona salute. Successivamente, questa persona potrebbe essere affetta da una malattia grave. In questi casi, si può perdere tempo prezioso per il trattamento precoce (e addirittura vite umane) a causa dell’uso dell’iridologia [8].
In un altro studio, a tre iridologi e dieci studenti di optometria sono state mostrate diapositive a colori dell'iride di 30 persone che avevano fratturato un braccio o una gamba e 30 controlli senza storia di traumi. Jensen e molti altri iridologi sono stati consultati riguardo alla progettazione dello studio. Nessuno dei partecipanti ha dimostrato una significativa accuratezza diagnostica [9]. Le fratture furono scelte come condizione medica per vedere se l'affermazione originale di von Peczely sul gufo con una gamba rotta potesse essere riprodotta negli esseri umani.
Uno studio pubblicato nel 2005 ha testato se l’iridologia potesse essere utile nella diagnosi delle forme comuni di cancro. Un medico esperto ha esaminato gli occhi di 68 persone che avevano un cancro accertato al seno, alle ovaie, all'utero, alla prostata o al colon-retto e 42 per le quali non c'erano prove mediche di cancro. Al professionista, che non era a conoscenza del sesso o dei dettagli medici, è stato chiesto di suggerire fino a cinque diagnosi per ciascuna persona e i suoi risultati sono stati poi confrontati con la diagnosi medica nota di ciascun soggetto. L’iridologia ha diagnosticato correttamente il cancro solo in 3 dei 68 casi [10].
Worrall ha notato i modi in cui gli iridologi cercano di giustificare i loro fallimenti:
Proponenti. . . utilizzare diversi modi per razionalizzare le loro incoerenze. Si può affermare di fare diagnosi subcliniche; cioè, a volte anni prima che si manifestino segni o sintomi di malattia. Oppure si può affermare di utilizzare l’iridologia per valutare la costituzione di un soggetto o la suscettibilità alle malattie. Un altro potrebbe contestare gli esami medici utilizzati per confermare una diagnosi medica e “può contestare l'esistenza della malattia”. Altri possono diagnosticare disturbi ipotetici e immaginari utilizzando termini come insediamento tossico, debolezza cronica o ipoattività di un organo o sistema. Queste ampie caratterizzazioni dello stato di salute di un soggetto contrastano con i dettagli contenuti nelle carte dell'iride e non sono facilmente quantificabili per lo studio [9].
Disillusione
L'erborista Michael Tierra ha descritto come è rimasto deluso dall'iridologia. Dopo aver fatto varie osservazioni, smise di usarlo ma sperava ancora che potesse avere una certa utilità. Poi, però:
Un collega più giovane, completamente attrezzato con le più moderne apparecchiature iridologiche specializzate, si è presentato e ha dichiarato che desiderava fornire letture iridologiche presso la mia clinica e allo stesso tempo monitorare il decorso dei miei pazienti per un periodo di sei mesi.
Dato che per la maggior parte di noi e anche per i miei pazienti sei mesi è un periodo piuttosto lungo, c'erano ampie opportunità per molti di loro di attraversare una serie di cambiamenti legati alla salute. Alcune persone guarirono e si ammalarono di nuovo con gli stessi sintomi o forse con una serie diversa di sintomi, altri subirono lesioni o operazioni. Tutti hanno avuto le loro iridi ripetutamente fotografate e studiate da me e dal mio collega. Dov’erano il gufo di Peczely o i segni che affermava di osservare nei pazienti del reparto ospedaliero ungherese del XIX secolo? Dov'erano le sottili linee bianche di guarigione che avrebbero dovuto unire le piccole lacune scure corrispondenti alla guarigione di operazioni e lesioni di diverse parti del corpo?
La nostra conclusione dopo sei mesi: il mio collega, cercando di aggrapparsi a quel brandello di fiducia nella validità dell'iridologia che stava scomparendo rapidamente, ha venduto timidamente e con un certo senso di colpa la sua macchina fotografica a un altro aspirante appassionato di iridologia. Ho seppellito la mia fascia iridologica ufficiale con lente d'ingrandimento in una scatola in un'area buia, spero presto dimenticata, dell'armadio del mio ufficio, dove devo confessare che rimane ancora dopo oltre 15 anni, non aperta [11].
Un altro ex iridologo, Joshua David Mather Sr., ha scritto un resoconto dettagliato dell'origine e della fine delle sue convinzioni. Ha iniziato a studiare iridologia all'età di nove anni quando suo padre è diventato un praticante. Lo abbandonò all'età di 25 anni dopo aver esaminato le pellicole polaroid di molti pazienti e aver scoperto che, sebbene i loro sintomi spesso migliorassero, i segni sugli occhi non cambiavano mai [12].
La linea di fondo
L'iridologia non ha senso anatomico o fisiologico. Non è semplicemente inutile. Diagnosi errate possono spaventare inutilmente le persone, spingerle a sprecare denaro cercando cure mediche per condizioni inesistenti o allontanarle dalle cure mediche necessarie quando un problema reale viene trascurato.
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Riferimenti
- About iris constitutions. Guild of Naturopathic Iridologists International Web site, accessed August 20, 2004.
- Worrall RS. Iridology: Diagnosis or delusion? Skeptical Inquirer 7(3):23-35, 1983.
- Mehrotra H and others. Does iris change over time? PLOS One 8(11):e78333, 2013.
- Simon A and others. An evaluation of iridology. JAMA 242:1385-1387, 1979.
- Cockburn DM. A study of the validity of iris diagnosis. Australian Journal of Optometry. 64:154-157, 1981.
- Knipschild P. Looking for gall bladder disease in the patient’s iris. British Medical Journal 297:1578-1581, 1988.
- Buchanan TJ and others. An investigation of the relationship between anatomical features in the iris and systematic disease with reference to iridology. Complementary Therapies in Medicine 4:98-102, 1996.
- Emery CE. Iridology: Do the eyes have it? Nutrition Forum 6:5-6, 1989.
- Ernst E. Iridology: Not useful and potentially harmful. Archives of Ophthalmology 118:120-121, 2000.
- Worrell R and others. Iridology: Diagnostic validity in orthopedic trauma. The Scientific Review of Alternative Medicine 6:63-67, 2002.
- Münstedt K and others Can iridology detect susceptibility to cancer? A prospective case-controlled study. Journal of Alternative and Complementary Medicine 11;515-519, 2005.
- Tierra M. A comparative evaluation of diagnostic systems used in herbal medicine. Accessed Dec 23, 1998.
- Mather JD. Confessions of a former iridologist. Quackwatch, Sept 10, 2004.
