Conosci la truffa dell'iridologia o il Reale?

Ci sono molte pseudoscienze mediche che persistono nonostante la totale mancanza di plausibilità o di prove di efficacia. Alcune pratiche sono emerse dalla loro cultura di origine, o dalle idee prevalenti di un’era prescientifica, mentre altre sono state create dall’immaginazione di singoli professionisti forse ben intenzionati ma altamente fuorviati. Erano semplicemente inventate – l’omeopatia, per esempio, o la teoria della sublussazione.

A quest'ultima categoria appartiene l'iridologia, un sistema diagnostico inventato interamente da Ignatz Peczely, un medico ungherese che pubblicò per primo le sue idee nel 1893. La storia racconta che Peczely da ragazzo trovò un gufo con una gamba rotta. In quel momento notò una striscia nera prominente nell'iride di un occhio del gufo. Ha curato l'uccello riportandolo in salute e poi ha notato che la linea nera era scomparsa, sostituita da linee bianche irregolari. Da questa singola osservazione Peczely sviluppò la nozione di iridologia.

L’idea di Peczely era che l’iride si associa in qualche modo al resto del corpo, e quindi le macchie di colore nell’iride riflettono lo stato di salute delle varie parti del corpo. Questo approccio di base alla diagnosi o al trattamento è chiamato approccio dell’omuncolo – l’idea che una parte del corpo si associa al resto del corpo, compresi i sistemi di organi. La riflessologia, l'agopuntura auricolare e persino la chiropratica diretta seguono questo approccio.

Questo è ciò che sarebbe potuto succedere in seguito: dopo aver pubblicato le sue osservazioni iniziali, Peczely iniziò a testare le sue idee con osservazioni ben progettate in grado di dimostrare che la sua ipotesi era sbagliata. Ha costruito con cura un insieme di fatti descrittivi, ma ben consolidati, sulla relazione tra l'iride e la salute. Successivamente, gli anatomisti scoprirono il meccanismo alla base di questa connessione: un vasto sistema di interconnessione tra l’iride e il resto del corpo. Ulteriori ricerche si basarono sulla connessione dell'iride e in seguito gli scienziati medici trovarono sempre più modi per sfruttare questo affascinante aspetto dell'anatomia e della fisiologia.

Naturalmente, questo non è quello che è successo. Peczely non ha svolto alcuna ricerca scientifica seria. Piuttosto, ha semplicemente inventato una pseudoscienza, disegnando mappe dell’iride che erano tanto un prodotto della sua immaginazione quanto dell’osservazione, ed erano in gran parte il risultato di un pregiudizio di conferma. Non ha condotto studi in cieco, né ha prodotto il tipo di prova che potrebbe separare un fenomeno reale da uno immaginario. L'iridologia, come divenne nota la sua pratica, è la radiografia della diagnosi medica. Inoltre, nessuna scienza successiva ha supportato la plausibilità o la realtà dell’iridologia. Non esiste alcuna anatomia o fisiologia sottostante che possa spiegare come l’iride rifletta lo stato di funzionamento di qualsiasi altra parte del corpo.

Ciò, purtroppo, non ha impedito all’iridologia di sopravvivere ai margini della medicina per più di un secolo. La moderna popolarità dell'iridologia, soprattutto negli Stati Uniti, può essere fatta risalire a un chiropratico di nome Bernard Jensen. Ha pubblicato il libro, La scienza e la pratica dell'iridologia nel 1952. L'iridologia, o diagnosi dell'iride, continua ad essere praticata dai cosiddetti professionisti alternativi, inclusi alcuni chiropratici e naturopati. Non è mai stata riconosciuta come pratica medica legittima. Ad esempio, per $ 150 il naturopata Frank Navratil ti diagnosticherà da un'immagine digitale dei tuoi occhi.

Spesso la diagnosi di IRIS (che può anche essere eseguita dall'analisi del software) porta a raccomandazioni per l'integrazione, che sono convenientemente vendute dall'iridologo. Ecco una descrizione di come l'iridologia viene utilizzata da un sostenitore:

L'iride rivela le mutevoli condizioni di ogni parte e organo del corpo. Ogni organo e parte del corpo è rappresentato nell'iride in un'area ben definita. Inoltre, attraverso vari segni, segni e scolorimento nell'iride, la natura rivela debolezze e punti di forza ereditari.

Per mezzo di questa arte / scienza, un iridologo (uno che studia la colorazione e la struttura delle fibre dell'occhio) può dire a un individuo ereditato e acquisito tendenze verso la salute e le malattie, le sue attuali condizioni in generale e lo stato di ogni organo in particolare.

L'iridologia non può rilevare una malattia specifica, ma può dire a un individuo se ha attività sopra o sotto in aree specifiche del corpo. Ad esempio, un pancreas sottoattivo potrebbe indicare una condizione diabetica.

Altri siti avvertono che l'iridologia non può diagnosticare una gravidanza, perché è una condizione naturale del corpo, e inoltre non può diagnosticare un intervento chirurgico precedente, poiché tutto ciò che accade sotto anestesia bloccherà i segnali che altrimenti cambierebbero l'iride. In altre parole, l’iridologia fornisce informazioni solo sulla predisposizione alle malattie, ma non può effettivamente diagnosticare una malattia o qualsiasi altra condizione verificabile. Questo ragionamento è chiamato supplica speciale: l’invenzione di una razionalizzazione speciale per ogni fatto che potrebbe altrimenti falsificare un’affermazione o una convinzione. L'iridologia, a quanto pare, può discernere solo quelle cose che non possono essere verificate o falsificate.

Ciò che si ottiene è una lettura medica a freddo, simile a ciò che fa un mentalista per creare l’illusione della lettura del pensiero o dei poteri psichici. Mentre "legge" l'iride l'iridologo può chiedere informazioni su alcuni problemi di salute. Se sono presenti, viene utilizzato per convalidare l'iridologia. Se assente, il soggetto ha semplicemente una predisposizione al problema mancante.

L'iridologia non ha alcuna plausibilità e la sua storia è quella di una pseudoscienza, non di una pratica legittima. Ma ascoltiamo ancora le migliori prove scientifiche per determinare se l'iridologia è reale o meno. Forse Peczely ha avuto fortuna e ha fatto un'osservazione corretta nonostante la mancanza di conferme scientifiche. Se gli iridologi potessero dimostrare che le loro letture forniscono informazioni reali, allora dovremmo prendere sul serio le loro affermazioni.

 
Conosci la truffa dell'iridologia o il Reale?

Grafico iridologico dell'iride dell'occhio destro

Ricordi quello scherzo in cui diresti a qualcuno che potevi capire se qualcuno aveva il cancro se la sua mano era più grande della sua faccia? E poi gli daresti una mano in faccia quando provano a confrontare i due? Ora immagina che qualcuno ti abbia detto che guardando il colore dei tuoi occhi potrebbe dirgli se hai un piede rotto. Sembra pazzesco, vero?

L'iridologia è il processo utilizzato da alcuni professionisti della medicina alternativa in cui tentano di indovinare i problemi medici fissandoti negli occhi. L’hanno sviluppata in una pseudo-scienza completa, completa di scuole di formazione e programmi di certificazione. Laddove chiropratici e osteopati affermano che tutte le malattie possono essere ricondotte a “squilibri” scheletrici, gli iridologi ritengono che tutte le malattie e i disturbi possano essere rilevati osservando l’iride. Gli iridologi ritengono che il nervo oculomotore modifichi in qualche modo l'iride per indicare malattia e infermità. Credono che la salute di ogni organo possa essere determinata esaminando il colore, la forma, la tinta e la profondità delle fibre che compongono l'iride.

Dicono che gli occhi siano la porta dell'anima. Beh, questi ragazzi lo prendono un po' troppo alla lettera.

Gli iridologi generalmente ritengono che un'area scura dell'occhio indichi una perdita di attività nervosa per quella regione. Oh, dovrei menzionare che l'occhio è diviso radialmente in sezioni che indicano ciascuna area principale del corpo. Come siano venuti fuori con ogni fetta, non ne ho idea. Se le aree scure significano perdita di attività nervosa, ciò significa che le aree chiare significano più attività, come il dolore.

Ecco il problema più grande con tutto ciò:
L’iride non cambia molto dalla nascita fino alla morte. C'è abbastanza variazione nell'arco di un decennio per rendere gli scanner biometrici un po' incerti, ma sicuramente non c'è alcun cambiamento rilevabile nell'arco temporale di cui gli iridologi avrebbero bisogno per dare credibilità alla loro "professione".

Ecco un altro grosso problema:
Non esiste alcuna ragione evolutiva per cui il nervo oculomotore sia collegato a tutti gli organi nel modo in cui credono gli iridologi. Semplicemente non ha senso. Qualsiasi lezione di anatomia universitaria dimostrerebbe che non è così.

Come esistono gli iridologi?
Parte del motivo è che, poiché non esiste un’autorità governativa preposta al rilascio delle licenze, non vi è alcun onere di prova che le loro pratiche siano efficaci. Non ci sono esami del sangue per confermare la diagnosi. Gli iridologi non si vantano di studi clinici di successo perché non ce ne sono. Sfortunatamente, chiunque può rivendicare qualsiasi cosa purché vi sia una dichiarazione di non responsabilità secondo cui non è legalmente autorizzato a diagnosticare o curare una malattia.

E così, continuiamo la lotta contro il woo...

Il chiodo finale nella bara: problemi procedurali che invaliderebbero ogni test eseguito dagli iridologi, indipendentemente dalla mancanza di scienza dietro il test.

Affinché un test sia valido, deve essere eseguito sempre nello stesso modo utilizzando apparecchiature accuratamente calibrate.

Gli iridologi in genere conducono gli esami utilizzando una penna e il proprio giudizio. Nessun vero test. Nessun record. Ti sto solo guardando. Solo alcuni utilizzano apparecchiature di registrazione video. Nella sala dell'esame, l'iridologo passa una torcia attraverso il campo visivo del paziente. Poiché la torcia viene passata con un'angolazione diversa e a una distanza variabile durante ciascuna visita, ogni volta verrà registrata un'immagine dell'iride leggermente diversa. Ciò favorisce l'assunzione di un pregiudizio di conferma nel suggerire che ci sia stato qualche cambiamento nell'iride rispetto all'ultima visita.

Oltre a ciò, l'utilizzo di una torcia diversa o della stessa torcia con un livello di carica della batteria diverso cambierà la tonalità della luce proiettata che, ovviamente, cambia l'esatto colore dell'iride. Ciò significa risultati dei test diversi ogni volta. Gli iridologi che utilizzano apparecchiature di registrazione reali probabilmente non le posizioneranno ogni volta alla stessa identica distanza, il che significa anche che verrà registrata un'illuminazione diversa dell'iride. Se tutto ciò non confonde abbastanza il “test”, l’illuminazione della stanza può cambiare drasticamente l’aspetto ravvicinato di un’iride da una stanza all’altra.

Un ex iridologo ha descritto la sua disillusione nei confronti della sua professione dopo aver sviluppato una telecamera montata e un sistema di illuminazione. Ha scoperto la verità che un corso di anatomia di base gli avrebbe detto molto tempo fa: le iridi non cambiano. Dopo aver corretto tutte le variabili menzionate in precedenza, le immagini dell'iride individuale scattate nel tempo sembravano essere identiche indipendentemente dallo stato di salute attuale dell'individuo. Dopo un lungo dilemma morale, chiuse la sua attività e iniziò a lavorare per conseguire una vera e propria laurea in medicina. Molti (se non la maggior parte) dei professionisti della medicina alternativa vogliono davvero aiutare le persone. Sfortunatamente, ad un certo punto hanno preso la strada sbagliata.

Disillusione

L'erborista Michael Tierra ha descritto come è rimasto deluso dall'iridologia. Dopo aver fatto varie osservazioni, smise di usarlo ma sperava ancora che potesse avere una certa utilità. Poi, però:

Un collega più giovane, completamente attrezzato con le più moderne apparecchiature iridologiche specializzate, si è presentato e ha dichiarato che desiderava fornire letture iridologiche presso la mia clinica e allo stesso tempo monitorare il decorso dei miei pazienti per un periodo di sei mesi.

Dato che per la maggior parte di noi e anche per i miei pazienti sei mesi è un periodo piuttosto lungo, c'erano ampie opportunità per molti di loro di attraversare una serie di cambiamenti legati alla salute. Alcune persone guarirono e si ammalarono di nuovo con gli stessi sintomi o forse con una serie diversa di sintomi, altri subirono lesioni o operazioni. Tutti hanno avuto le loro iridi ripetutamente fotografate e studiate da me e dal mio collega. Dov’erano il gufo di Peczely o i segni che affermava di osservare nei pazienti del reparto ospedaliero ungherese del XIX secolo? Dov'erano le sottili linee bianche di guarigione che avrebbero dovuto unire le piccole lacune scure corrispondenti alla guarigione di operazioni e lesioni di diverse parti del corpo?

La nostra conclusione dopo sei mesi: il mio collega, cercando di aggrapparsi a quel brandello di fiducia nella validità dell'iridologia che stava scomparendo rapidamente, ha venduto timidamente e con un certo senso di colpa la sua macchina fotografica a un altro aspirante appassionato di iridologia. Ho seppellito la mia fascia iridologica ufficiale con lente d'ingrandimento in una scatola in un'area buia, spero presto dimenticata, dell'armadio del mio ufficio, dove devo confessare che rimane ancora dopo oltre 15 anni, non aperta [11].

Un altro ex iridologo, Joshua David Mather Sr., ha scritto un resoconto dettagliato dell'origine e della fine delle sue convinzioni. Ha iniziato a studiare iridologia all'età di nove anni quando suo padre è diventato un praticante. Lo abbandonò all'età di 25 anni dopo aver esaminato le pellicole polaroid di molti pazienti e aver scoperto che, sebbene i loro sintomi spesso migliorassero, i segni sugli occhi non cambiavano mai.

"Ma il mio medico di medicina alternativa mi ha diagnosticato correttamente!"
È qui che entra in gioco la lettura a freddo. La lettura a freddo è il processo che sensitivi e truffatori utilizzano per divinare informazioni su un individuo sulla base di segnali verbali e non verbali. Se un fumatore di pacchetti giornalieri da 20 anni si presenta lamentando mancanza di respiro, tosse costante, sputi sanguinanti e debolezza generale, c'è una buona possibilità che abbia un cancro ai polmoni. Non ci vuole un medico per indovinare cosa significano i sintomi, ma ci vuole un medico per diagnosticare correttamente un problema e prescrivere un rimedio.

Qui sta il vero pericolo di questi professionisti della medicina alternativa: Non ricevere la medicina giusta per un problema reale. Possono prosciugarti il ​​portafoglio tutto il giorno senza che importi molto. Tuttavia, quando si passa dal consumo di erbe per il “benessere” al “cercare di curare il cancro con l’erba tagliata” si verifica un danno reale. Poiché si crede alla parola di un ciarlatano riguardo al corretto corso del trattamento, le persone reali muoiono ogni giorno.

Ok, c'è qualche verità sull'iridologia?
No. Numerosi studi hanno dimostrato che gli iridologi non riescono a distinguere meglio i pazienti sani da quelli malati che per caso.

Grafico iridologico dell'iride dell'occhio destro